赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”及括将行，其母上书言於王曰：“括不可使将。”王曰：“何以？”对曰：“始妾事其父，时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数，大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏於家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，原王勿遣。”王曰：“母置之，吾已决矣。”括母因曰：“王终遣之，即有如不称，妾得无随坐乎？”王许诺。秦国进攻赵国，赵王派廉颇率兵与之对抗。秦军几次打败赵军，赵军坚守营垒不出战。秦军屡次挑战，廉颇置之不理。于是，秦军派间谍到邯郸散布谣言：“秦军所害怕的，就只有马服君赵奢的儿子赵括而已。”此时赵王也急于求成，因此不顾蔺相如的劝阻，用赵括取代廉颇做主将。赵括这个人，是名将赵奢的儿子，从小就学习兵法，谈论军事滔滔不绝，以为天下没人能敌得过他。他曾与赵奢谈论用兵之事，连赵奢也难不倒他。但赵奢并不说他好。赵括的母亲问赵奢这是什么缘故，赵奢说：“用兵打仗是关乎生死的事，然而他把这事说得那么轻率。如果赵国不用赵括为将也就罢了，要是到了让他为将的时候，导致赵军失败的一定就是他。”如今，赵括作为主将率兵起程前，他的母亲上书给赵王说：“赵括不足以做将军。”赵王问：“为什么？”赵母回答：“当初我见他父亲，那时他作为将军，不摆架子，亲和待人；大王和王族们赏赐他的东西，也全都分给军吏和僚属；从接受命令的那天起，他就不再过问家事。如今赵括一下子做了将军，就接受别人朝见，手下的军吏没有一个敢抬头看他的；大王赏赐的金帛，他都带回家藏起来，还天天访查便宜合适的田地房产，可买的就买下来。大王认为他哪里像他父亲？父子二人的心地不同，希望大王不要派他领兵。”赵王听了，想了想，还是说：“您就把这事放下别管了，我已经决定了。”赵括的母亲接着说：“您一定要派他领兵，如果他有不称职的情况，我能不受株连吗？”赵王答应了。赵括代替廉颇之后，被白起出奇谋击败，赵括战死，赵军战败，几十万大军被全部活埋了。第二年，秦军就包围了邯郸，赵国岌岌可危，幸亏楚国、魏国派兵来援救，才得以转危为安。而赵括的母亲有言在先，所以没有受到株连。比喻空谈理论，不能解决实际问题，也比喻空谈不能成为现实。
